只見吳運安背上托著兩個麻袋, 正艱難的邁著步子往街面上走。他不是做苦力的人，之前沒有幹過這些活兒，兩個麻袋的重量壓下來, 像山一樣馱在他脊梁之上, 沈甸甸的。

還沒有往返兩趟，汗水就密密麻麻沿著鬢角、臉頰滑落，他腰酸腿疼，走起路來比耄耋老人還要遲緩。

工頭嫌棄他走的太慢了，不耐煩地說，“幹不了就算了, 累壞了身子不值當，也拖累我。”

“我行的, 只不過沒做慣, 適應一陣子就好。”吳運安咬牙堅持。

原來自那日相遇後, 他和邵芙就退了陸氏飯館的正房，房間費用太高, 他們負擔不起。飯館劉掌櫃擔心他們出門後一去不覆返, 那快破石頭留著抵不了幾個錢, 就將雜物房勻給他們兄妹睡, 一夜只收五文錢。

至於飲食, 則許他們在後院支個小爐煮些吃食。

邵芙在後廚幫忙洗菜、刷碗，賺的錢抵欠款, 吳運安也是如此。他倆同劉掌櫃說自己認字兒, 能寫會算，可以幫忙做其他活兒, 可現在飯館生意蕭條, 賬房一個剛好, 認字兒有什麽用，照樣要去後廚幫忙。

吳運安算了一筆賬，二人同在後廚幫忙，除了吃住的花銷，需數月才能還清所有的欠款，一琢磨，他去外面幫人背貨做苦力錢會來得快些。

陳五娘和陸彥生遇見他的時候，是他上工的第二天。做苦力看起來簡單，好像只要有力氣就可以，其實裏面有很多門道。包袱要怎樣起肩省力氣，怎麽走不傷腰，這些都是外行人不懂的東西。

另外老工人做得多了，耐力慢慢練了出來，而吳運安初入行，只有一股子莽勁兒，不會用巧力，走了兩趟就吃不消。

陳五娘嘆了口氣，嘆的是吳運安這麽好的人才，竟然在此賣力氣，實在是殺雞用牛刀。

看見小娘子嘆氣，陸彥生以為她又想起了分開多年的大姐。

上次助了他們一回，而今再次遇見即是緣，索性相助到底，換陳嬌安心。

“我們去看看。”陸彥生低聲道。

陳五娘求之不得，連連點頭。

就在他們下橋的途中，吳運安已經堅持不住了，腳下踩到了一顆青石，石頭上的青苔滑溜的很，他腳下一滑摔了個馬趴，兩袋貨物死死壓在他的身上。工頭嚇了一跳，扛重物的途中最忌諱摔跤，何況這新人一點不懂自我保護，摔的這般結實，可別砸到了腰。

怕什麽來什麽，吳運安是真傷到腰了，他痛苦的捂著腰站都站不起來。

一片哄鬧之中，陳五娘突然想明白為什麽記憶中吳運安和邵芙會淪落的那麽慘。

必定是吳運安搬貨弄傷了腰，他們無錢醫治，最後走投無路還不起債，債主報官後吳運安被關進大牢，邵芙無能為力只得賣身為奴。

“晦氣！這可是上好的大米！你這蠢貨，全部被你弄撒了。”

沒等陳五娘一行人走到近前，已經有人叉腰罵開，一邊罵還一邊踹癱在地上的吳運安，恨不得將這該死的楞頭青一腳踢死。

他摔的是貨嗎？是一捧捧的錢啊！

原來吳運安幫人搬運的是今年新收的大米，今年田地豐收，但因人口流失，鄉下的田根本沒有種滿，有的種了也沒餘力施肥打理，真正算豐收的還要數陸家這樣的大家族。

因此，雖是豐年，米價還是沒恢覆到災年以前，仍舊很珍貴。

吳運安這一摔，把米袋子給摔破了，白花花的大米淌了一地。且昨夜下過雨，地上全部是汙泥和積水，大米沾上了這些個汙穢東西，還怎麽賣給客人吃。

監督搬運的米鋪夥計氣瘋了，怒氣沖天地瞪著吳運安，嘴裏的叫罵一直沒停。知道的明白是吳運安不小心摔了一跤，不知道的還以為他來搶錢了。

“別說了。”

王林認出躺在地上的傷者是上次七爺在酒樓出手相助過的。七爺從不輕易管閑事，他肯出手定有原因。看著那人對吳運安惡語相向，王林加快幾步走在前面，出言制止。

那夥計穿得很體面，應該是有管事權的，二十多歲，根本不將王林這樣的毛頭小子放在眼中。

“關你屁事！”那夥計沒好氣地說完，轉身去拉躺在地上起不來的吳運安，惡狠狠道，“別裝死了，趕緊起來幹活兒，這些弄臟的米要用你的工錢抵，聽到了沒有？”

吳運安捂著腰，陣陣巨疼襲來，讓他根本站不起身。

“他受傷了，你沒有看見嗎？”王林上前一步，將受傷的吳運安攔在身後。

這一舉動徹底的激怒了夥計，這亂管閑事的小子從哪裏冒出來的。

他蹙眉一擰，惡聲道，“看不看得見和你有半點關系？給我滾開！”

王林不想讓開，他是頭回遇上這樣的事情，一時間有些緊張，不知道該說什麽，許久才憋出一句，“我就要管。”

米鋪的夥計一把將他推開，輕蔑一笑，“你管？你管得起嗎？我勸你不要多管閑事，知道我們東家是誰嗎？是文家，你打聽打聽看看，整個雲溪縣城，誰不知道我們東家，你管？你管個屁，小心別把自己折進去！”

說完往地上狠狠啐了一口，大搖大擺地繞過王林，非要吳運安立刻爬起。

王林不想在主子面前丟怯，又很可憐受傷躺在地上的吳運安，在米鋪夥計經過身邊的時候伸手揪住了他的胳膊，這一揪可不得了，米鋪夥計擼起袖子要揍人。

“慢著。”在他提起拳頭的瞬間，前方傳來了一個男人的聲音。

觀望了一會兒的陸彥生和陳五娘帶著果兒走了過來。米鋪夥計抱拳打量著眼前的不速之客，這對男女穿的都很體面，不過皆是布衫，並不是綢緞，至於身邊跟著的小男孩，骨瘦嶙峋，一看就是經常吃不飽飯的。

一時間米鋪夥計辨不出他們的身份，不過見那男的面白清瘦的樣子，應當是個讀書人，哼，一個讀書人能奈何，半點真本事都沒用，凈愛管這些閑事。

“王林，將他扶起來。”陸七爺不屑於和這種仗勢欺人的小人對視，直接忽視了他，對王林吩咐道。

這句話又激怒了米鋪夥計，他惡狠狠瞪著陸彥生，“我叫你們不要管閑事！”

米鋪夥計雖然囂張，那也只敢口頭叫囂，對王林或許敢推搡，對陸彥生是不敢有什麽實際傷害的，他背後雖然有文家撐腰，但也不想憑白為主家惹是非，尤其是這種酸文假醋的讀書人。

但他往前一步的動作已經引起了兩個護衛的註意。他們跟著周管事練習了這麽久，除了吃就是練拳腳功夫，現在好不容有了出力的機會，自然當仁不讓，直接沖了上來攔在陸彥生前面。

陸七爺面不改色後退一步，牽起身後小娘子的手，說道，“別怕。”

“我才不怕呢。”小娘子歪了歪頭，她知道兩個護衛就跟在身邊，這邊的亂子不會波及他們。

“你要幹什麽！”這兩個護衛都是周管事精挑細選的漢子，身寬體壯，且嗓門大，往米鋪夥計跟前一站，那吃軟怕硬的家夥立刻慫了，甚至不敢問他們是什麽人，是哪一家的。

這還用問嗎？能帶兩個護衛隨行逛街的，整個雲溪縣也就十幾家。

“我沒幹什麽。”米鋪夥計吸了一口涼氣，這十幾家中每家都身價不菲，雖然不是全部和文家有往來，但多一個敵人總歸沒必要，被主家知道他在外面惹了不該惹的人，定要責罰他。這夥計仗勢欺人之外也能屈能伸，一瞬間就認慫了，訕笑著道，“我有眼不識泰山，剛才多有冒犯，這位是你們的舊相識嗎？”

夥計指了指吳運安，“他昨兒才來幫忙的，我不知道是公子的人。”

說罷要親自去扶吳運安起來，被王林厭惡地拍開手。

陸七爺不想聽這夥計辯白，他淡掃了吳運安一眼，在王林和兩個護衛的攙扶之下，他才勉強地站起來，見他唇色發白，頭冒冷汗，想來傷的不輕。

“人我帶走，這些米值多少錢，我賠。”

陸彥生指著腳下的米淡道，他臉上明明很平靜，不顯喜怒，但自又一股逼人的氣勢。米鋪夥計見過很多人，很少有人擁有這樣冷峻的氣場。

他一楞，不自覺的後退半步，“不用了不用了，這點米不打緊。”

陸彥生沒聽他的回話，叫王林估計一下地上臟米的斤數，按照市價賠給他。

“多謝陸七爺，這錢記賬上，我們會還的。”吳運安雙手抱拳，對陸彥生和陳五娘感激的說道。這二位貴人幫了他兩次，真不知道該如何還他們的恩情。

看吳運安疼的難受，只怕還要請大夫來看，陳五娘道，“不必客氣。”

接著讓護衛們將受傷的吳運安送到陸家飯館去，並請大夫來為他瞧傷。

看著護衛們的身影漸漸遠去，小娘子搖著頭，直嘆可惜，吳運安是天才，而今虎落平陽太慘了。

“陳嬌，我看此人品行不錯，你若想，可收留他們在陸家做事。”

陸彥生不想聽小娘子嘆氣，更不想叫她傷心，這兩個人沒有逃跑躲債，足以見得是品貌端正的好人，且與陳嬌的親故相似，有此緣分，留在陸家給他們一份差事做沒什麽要緊。

“我當然想了，只是這樣會不會……算作濫好人。”

這是陸彥生強調過的，原則是做人立世的根基，沒有原則一味的滿足私欲，縱容自己做壞事則成惡人，但沒有原則一味忍耐和遷就旁人，則成沒有尺度和底線濫好人，前者後者都不可取，必定害人害己。

“不妨事，沒那麽嚴重，大事大非上一定要講究原則，偶爾隨心去做無傷大雅。”陸彥生笑了笑，沒想到提過一次的話，小娘子能記得這般清楚。

陳五娘揚起頭有些驕傲，低聲道，“相公說的每一句話都很有道理，有道理的話我自然要記。”

這是在外頭時陳五娘第一次喚他相公，陸彥生咳咳兩聲，下意識的打量周圍，王林等人在前面攙著吳運安走路，果兒湊熱鬧也跟了上去，現在只有他二人落在後面。

因此剛才那聲‘相公’只有他能聽見，他松了口氣。

不對，想到此處陸七爺忽覺不應該，他和陳嬌明媒正娶，拜了天地高堂，是正正經經的夫妻，陳嬌在街面上喚他一聲相公乃是天經地義的事，他怎麽唯恐別人聽見。

看來以後要多叫，才能習慣。

陸七爺清了清嗓，朗聲回道，“娘子有心了。”

……

邵芙一早做事就不順，先是摔了碗，後來切菜又劃傷了手指。她之前哪裏做過這些細碎冗雜的活兒，越做心越煩，還隱約帶著不安。

吳運安昨日回來累癱了幾乎動彈不得，她勸他今日不要去了，他偏不依，“犟的像頭驢，也不看自己是不是這塊料子！”

剛發完牢騷，飯館的小二急匆匆跑進來，“邵芙妹子，你哥受傷了，快來！”

不好的預感果然應驗了。

邵芙趕緊放下手裏的活兒，跟著那店小二跑，一直跑到大廳沿著樓梯上了三樓，三樓全是客房，吳運安正躺在其中一間的床上。

此刻王林請的大夫提著藥箱也到了，走到床前給吳運安看傷，“這是傷到筋骨了，得臥床休養一兩個月，不然落下病根，一輩子也好不了了。”

床上的吳運安還沒反應，門口的邵芙已經急了，她疾走數步沖到吳運安面前，狠狠擰了他一把，“都叫你不去了，不去了，你偏不聽！”

說著邵芙眼眶微微發紅，又氣又怒地瞪著吳運安。

“我受傷了你還埋怨我。”吳運安艱難地挪動著身體，試圖坐起來，但是立刻被大夫給摁了下去，怒斥他不知死活不要命了。

邵芙想到吳運安傷的重，趕緊叫他不要亂動，“你死了我才不幫你收屍。”

這兄妹倆的脾氣倒是一個賽一個的有趣，陳五娘忍不住勾了勾唇。

“邵芙，就是這二位貴人幫的我，上次也是他們出手相助，貴人請放心，我們所欠的錢款一定會如數還清楚的。”吳運安說完將剛才的事與邵芙簡略的說了，說著又要起身，這回不等大夫動手，邵芙先一步將人摁了下去。

吳運安是個死腦筋，好面子，她邵芙可不是，都這種緊急關頭了，人的命比面子、比什麽都重要。

於是邵芙突然雙膝一曲，對著陳五娘和陸彥生跪了下去，“多謝二位貴人高擡貴手相助，我們兄妹二人沒齒難忘，如今我哥哥受傷，要養兩個月的病，其中醫藥費用不菲，小女子無法承擔，唯有厚著臉皮請貴人再相助一次，我身體好，年輕，臟活苦活都能幹，而且我認識字，會做生意，我之前……便是幫家人打理生意的，總之不管是腦力活、體力活兒，只要能幫到貴人，我都可以做。”

“只求貴人幫幫忙，行行好，先借我們一筆醫藥費。”

說完邵芙看向陳五娘，眼底淚光閃閃，滿是期盼。

小娘子驚訝到了，記憶中的邵芙是個很冷漠自矜的人，沒想到她會當眾下跪求助，不過想想也對，邵芙是做生意的高手，高手總是很能審時度勢的。

沒等陳五娘答話，躺在床上的吳運安又嗯嗯的要起來，這下大夫徹底火了，他最討厭這樣的病人，怒問道，“你究竟治不治！”

吳運安，“不治了……”

邵芙，“你閉嘴！”

陳五娘擺了擺手示意他們不要吵了，“我答應你。”

記憶裏這二位入陸府有段日子才顯示出真本事，而現在邵芙直接表示會做生意，免去了‘日久見人心’的過程，現在手頭的鋪子正是振興的時候，陳五娘正需得力助手。

“我不需要你南牛做馬，你剛才說你認字兒，還幫家裏打理過生意？”小娘子問道。

邵芙點點頭。

陳五娘將她扶起來，“我有一家酒坊，正缺人，你可以來幫我，不過要看你有不有真本事，我按照本事付給你月銀，好不好？”

邵芙立刻點頭答應了。

商量好這事後兩個人都松了口氣，並且都覺得自己賺了。

……

陳五娘一開始想的是趕緊拉吳運安和邵芙入夥，免得被別人搶了先去，不曾想酒坊隔天就出了問題。就要釀造新酒了，在這個節骨眼兒，陸家那幾位老釀酒師竟然集體撂挑子不幹了。

釀酒不可能沒有釀酒師，釀酒的過程中出現任何失誤，這批酒就會毀掉。

小娘子垂頭喪氣了一會兒，突然想起邵芙，“趕緊把邵芙喊來！”

作者有話說：

晚安~

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